Os fatos aqui relatados têm lugar na Alemanha dos anos 40 e
50 do século passado e, nos anos 80 e 90, na Argentina e Brasil.
Trata-se do amor entre um jovem judeu-polonês, cujo pai é
proprietário de uma relojoaria, e uma jovem de origem nobre, filha de um
empresário industrial. Ambos são estudantes de música no Conservatório de
Dresden.
A narrativa se inicia em 1984, quando Erna, uma jovem de
origem judaica que reside em Buenos Aires em companhia do avô, sobrevivente de
um campo de concentração durante a guerra, perde um relógio de pulso, que
pertenceu a sua avó. Esta joia é achada por Rodolfo, um jovem brasileiro que se
encontra naquela cidade a propósito de um campeonato de xadrez e vê o relógio
cair quando a moça, com quem havia trocado um profundo olhar, sobe a escada de
um ônibus. Essa perda será o leitimotiv
para os vários flashbacks, em que o
avô de Erna, Matthias, volta ao passado para falar de seu romance com Ilse,
imerso na terrível circunstância do Holocausto com toda a destruição e
sofrimento causados pelo nazismo.
As linhas tênues entre passado e presente são quebradas,
trazendo as inúmeras possibilidades da escrita numa narrativa envolvente que,
circunstanciada pela paisagem, revela a grande sensibilidade artística do
autor, o que lembra o conceito horaciano que relaciona a escrita com a pintura.
O livro se agiganta com todas essas características, mas,
principalmente, como narrativa brilhante e surpreendente, que arrebata e emociona
o leitor.
